原爆投下直後１万人の被爆者が運ばれた島〜広島市似島〜

日本のバウムクーヘンの発祥の地――。そんな風に呼ばれる、広島湾に浮かぶ似島。伝染病の流入を防ごうと19世紀末以降、軍人たちの検疫所が設けられ、捕虜収容所も設置されていました。遠足などで訪れ、自然に親しむ子どもたちも多い島。77年前の朝、ある指令がおりてきて、壮絶な光景が広がったといいます。

似島のフェリーの船着き場そばにある〝戦跡〟。古そうですが一見しても何のトンネルか分かりません。「弾薬庫」に通じていた通用トンネルの跡だといいます（2021年11月、水野梓撮影）

戦争の捕虜が広めたバウムクーヘン

似島は広島港（宇品旅客ターミナル）からフェリーで20分ほどで到着します。富士山に姿形が似た山「安芸小富士」があり、「似島」と呼ばれるようになったともいわれます。

広島港から眺める似島。「富士に似た島」として「似島」と呼ばれたともされる安芸小富士が見えます（2021年11月、水野梓撮影）

誰もがよく知るお菓子「バウムクーヘン」は、この似島の捕虜収容所に収容されたドイツ人のカール・ユーハイム氏が、日本で初めて作りました。

1919年（大正8年）、捕虜の作品展示即売会で菓子作りの担当になったカールは、材料集めに苦心しながらバウムクーヘンを焼き上げました。広島県物産陳列館（現在の原爆ドーム）で製造販売されたといいます。

中国・青島（チンタオ）で喫茶店「ユーハイム」を開いていたカール氏。日本に連行され、似島の捕虜収容所に収容されました

解放されたあと、カールは老舗洋菓子メーカー「ユーハイム」を創業。バウムクーヘンが日本でも広まっていきました。

そんな菓子の誕生から26年後、帰還兵の減少とあわせて検疫の作業も減っていた似島に、広島本土の司令部から突然、指令がおりてきます。

「医療班を待機させ、500人の患者を受け入れる準備を」

1945年8月6日朝のことでした。

この時から、似島は膨大な被爆者の治療にあたる「野戦病院」の島となったのです。

朽ち果てつつある戦跡

似島の「学園桟橋」という船着き場で、似島に住む宮崎佳都夫さんと待ち合わせました。

宮崎さんは島の郷土史を編纂。「似島歴史ボランティアガイド養成講座」の講師も務めています。

学園桟橋のそばには、戦跡の位置を示す看板がありましたが「島の戦争遺跡はどんどんなくなりつつある」と危機感を募らせます。

戦跡は「学園桟橋」側に集中していますが、1日に3回しか発着しないため注意が必要です（2021年11月、宮本聖二撮影）

帰還兵の検疫所だった似島

似島が戦争に利用されたのは1895年、検疫所が設けられたのが始まりです。コレラなどの伝染病が本土に入ってこないように、戦闘地域から戻ってきた軍人や軍属の検疫所がつくられました。

似島：広島港から約3kmの沖合にあり、周囲13kmほどの島。日清戦争中の1895年（明治28年）に第一検疫所、日露戦争中の1904年（明治37年）に第二検疫所が設立。さらに第二次世界大戦中の1940年（昭和15年）に馬匹検疫所が建てられました。原爆の爆心地から約8kmで検疫所に医薬品の蓄えがあったことから、原爆投下の当日から「臨時野戦病院」となりました。20日間でおよそ1万人が運び込まれ、薬はすぐに底をつき、被爆者は治療のかいなく亡くなっていったといいます。

まず宮崎さんが連れていってくれたのは、第一検疫所が使っていた2本の桟橋です。日清・日露戦争以降は帰還兵の出入りに使われました。

第一検疫所の桟橋。満潮の日で一部しか見えませんでした。フェンスは立ち入れないように国が建てたといいます。消毒前の帰還兵が使う桟橋、検査が終わって消毒済みの兵が使う桟橋と、2本で用途を分けていたといいます（2021年11月、水野梓撮影）

釣りスポットでもある似島は、海沿いの道で多くの釣り人が糸をたらしていました。サイクリングで訪れる人も多いといいます。

ガードレールのそばに立つ煙突。のぞき込むと、下部は波に削られ、今にも倒壊しそうでした（2021年11月、水野梓撮影）

島の北部に進むと、検疫所で出た感染物などを焼却する炉の煙突が残っていました。波に削られ、木に埋もれており、宮崎さんの案内で訪れなければ、その歴史に気づくことは難しいと感じます。

似島に運ばれてきた被爆者

1945年8月6日の朝、広島の司令部から「医療班を待機させて、500人の患者を受け入れる準備をしろ」という指令がおりてきました。

原爆の爆風ではガラスが割れるなどの直接被害しかなかった似島では、爆心地周辺で何が起きたのか当時は分かっていなかったそうです。

船で運ばれてきた被爆者たちが似島に上陸した桟橋の場所。似島臨海少年自然の家の近くにありますが、説明板などはなく、一見するとふつうの桟橋です（2021年11月、水野梓撮影）

宮崎さんは「海に多くの船が見え、押し寄せるように負傷者がやってきたそうです」と振り返ります。大やけどを負った女性や子どもがたくさんいたそうです。

似島に運ばれ、全身にやけどを負った被爆者。1945年8月7日、尾糠政美さん撮影（提供：尾糠清司さん）

あっという間に検疫所は被爆者であふれ、すのこの上や軒下、木の下にも患者が横たわりました。

被爆者が当時の様子を描いた絵で説明する宮崎さん。医薬品はすぐに底をつき、夏の蒸し暑さでやけどやけがの症状はどんどん悪化。苦しさのあまり「死なせてくれ」と海に飛び込もうとする患者もいたといいます（2021年11月、水野梓撮影）

やけどや外傷のない患者にも、血便や高熱といった症状が起き、それが後に「急性放射線障害」だったと判明します。

当時、診療に当たったのは旧暁6165部隊。隊長を務めた軍医の西村幸之助氏は、こんな言葉を残しています。

診療にあたった旧暁6165部隊の生存者が建立した慰霊碑。部隊は病院船で傷病兵を輸送したり診療したりしていましたが、似島で野戦病院を開設し1万人もの被爆者を診療・介護したとされます（2021年11月、水野梓撮影）

「病院の手術室では、三日三晩、寝る暇も惜しんで手足の切断手術をしました」
「手術のできなかった人は、その後まもなくみんな死亡されました」
「この戦争でいろんなひどい患者を見てきました。しかし広島の原爆被害者のようにひどい人たちをみたことはありません。傷のひどさ、人数の多さはとくにひどく、赤ちゃんからお年寄りまで人を選んでいません」（広島市似島臨海少年自然の家　平和学習資料より）